现代女性需面临多项挑战。为了兼顾工作、家庭和生活之间的平衡,一般上留给自己的私人专属时间已所剩无几,更不用说接受“无聊又费时”的健康体检了。 最为常见的情景是:
“我很了解我的身体,我的乳房没有肿块,我在“谷歌”上搜寻过的乳腺癌的迹象,都没发生在我身上。”
“我是一名健康的女人。我过着作息平衡的生活,吃健康的食物,经常运动。我们家族没有癌症病史。”
可惜的是,一般上乳腺癌在初期并没有任何症状。这也是为何我们需定期体检的原因。乳腺癌是马来西亚妇女当中最常见的癌症。目前还没有任何疫苗、或透过饮食和生活方式的改变来预防乳腺癌。也即是说,没有家族病史的女性仍然可能会患上乳腺癌。在马来西亚,每 20 人当中就有 1 人可能罹患乳腺癌。
在高收入国家,每 10 个乳腺癌患者当中,有 9 个能达到 10 年生存率。至于马来西亚,10 人当中仅有 5 人达到 10 年生存率。这种情况的肇因在于诊断时间过晚,以及获得治疗的机会过少或耽误了时机,然而这些都是可以避免的。健康体检对乳腺癌诊断来说相当关键,体检有助于在肿瘤体积小、最易于治疗的时候被筛查出。
对于 40 岁以上的女性来说,乳房X光检查是筛查乳腺癌的黄金标准。它可以检测到乳腺的微钙化,也即是一种微小的钙沉积,这通常是乳腺癌的第一个迹象。
然而,对于有着高密度乳房组织的女性,乳房 X 光检查需要配合超声波检查一同进行。结合以上两种检查,能降低小肿瘤漏诊的风险。此外,超声波检查对于无症状和低风险的年轻女性群体(小于40岁)来说,亦相当有效。