宫颈癌是一种发生在子宫颈细胞内的癌症,而子宫颈是连接阴道的子宫下部。虽然这是全球女性所面对的重大健康问题,但只要及早发现,它同时也是可
预防和治疗的癌症之一。
几乎所有性活跃的人,都会在生命的某个阶段感染 HPV 病毒。一般上,大多数 HPV 病毒感染会在一两年内被免疫系统清除。免疫系统
所清除的短期感染并不会带来癌症风险。然而,若长期受到高危型 HPV 感染,则可能会改变宫颈细胞,进而形成癌前病变。如果这些
病变未被发现和治疗,将逐渐演变成宫颈癌。因此,我们建议 9 岁至 45 岁的女性接种 HPV 疫苗,以预防由某些类型 HPV 病毒所导致
的宫颈癌。
在吸烟女性的子宫颈黏液中曾检测出烟草副产品。研究人员认为这类物质会损害宫颈细胞的脱氧核糖核酸(DNA),进而导致宫颈癌。
此外,吸烟还会使免疫系统抵抗 HPV 感染的效果减弱。
人类免疫缺陷病毒(HIV)/ 艾滋病(AIDS)患者,或正在服用抑制免疫反应药物的女性,例如正在接受自身免疫性疾病治疗者,将面临
罹患宫颈癌的风险。
有证据表明长期使用口服避孕药(OCs)将使罹患宫颈癌的风险增加。
有三次或更多次足月妊娠经历的女性,其罹患宫颈癌的风险亦将增加,这可能是因为她们在性活动时更容易暴露于 HPV 感染的风险之中。怀孕期间的荷尔蒙变化,也可能会让女性更容易感染 HPV 或癌症病变。此外,孕期间的免疫系统减弱,亦会促使 HPV 感染和癌症的
发展。
若太早开始有性行为,尤其是在 18 岁以下,或拥有多名性伴侣,或拥有一名患有 HPV 感染的性伴侣,都会增加罹患宫颈癌的风险,因为这样会更容易接触到 HPV 病毒。
在初期阶段,宫颈癌可能不会表现出任何症状。然而,随着病情的发展,患者可能会出现以下症状:
初期诊断能显著地提高治愈的机会。最常见的筛查方法为子宫颈抹片检查,也即是采集子宫颈的细胞样本并检查是否存在异常。
此外,您亦可进行 HPV 检测,以检查体内是否有高危型 HPV 病毒,这是导致宫颈癌的一个主要原因。若发现任何异常,则需要进行阴道镜检查——一项为子宫颈作详细检查的程序。
活检则是进一步确认病情的方法,也就是采集一小块组织样本并送到实验室中分析,以确认是否存在癌细胞。
一般上,宫颈癌分为第 0 期到第 4 期,用以表示疾病的扩散范围和严重程度。分期有助于医疗人员制定最合适的治疗方案。
了解宫颈癌并积极采取措施,可对女性的健康带来显著影响。透过筛查及早发现,以及采取预防措施是至关重要的步骤。请确保自己获得最新资讯,定期进行健康体检,并维持健康的生活方式,这样有助于降低罹癌风险。请记住,及早发现,转危为安。